Дайджест

ОБОЙДЕМСЯ ЛИ БЕЗ «ТРАНСГЕННОЙ РЕВОЛЮЦИИ»?

Споры о том, безвредны ли создаваемые американской компанией «Монсанто» генетически модифицированные (GM) сорта сельхозкультур, продолжаются по сей день (фермерам Евросоюза до сих пор не разрешено их выращивать), но на огромных площадях в Америке, Аргентине, Бразилии, многих других странах эти сорта уже прочно прописались. Главное их преимущество — устойчивость к опрыскиваниям, уничтожающим сорняки и вредных насекомых: «недруги» гибнут, а урожайность кукурузы, сои, других GM-культур повышается. Недавно генетики «Монсанто» сообщили о создании новых сортов, сулящих рост урожаев кормовых культур до 10%; обещают, что при этом и удобрений потребуется меньше. В планах компании — сорта, устойчивые к засухам, впрочем, на поля они, возможно, придут «года через три». Билл Гейтс, ныне глава крупнейшего благотворительного фонда, считает, что без «трансгенной революции» (а у «Монсанто есть уже последователи) невозможно будет прокормить еще два миллиарда людей, которые вольются в семью землян к середине века. Тем более, что по данным ООН, и сегодня более миллиарда жителей планеты голодают или близки к этому.
 

«ИНВЕСТИЦИИ В ЗАВТРА»

В глобальном рейтинге компаний, где сравниваются их расходы на исследования и усовершенствования (R&D), до недавнего времени первенствовал «Майкрософт». Однако в 2008 его оттеснила на второе место японская «Тойота». Цифры впечатляющи: 10,6 млрд. долларов из своих доходов компания выделила на «завтрашние перспективы». На третьем месте в рейтинге — «Фольксваген», «Дженерал Моторс» лишь на пятом. Всего же в мире «инвестиции в завтра» выросли в 2008 г. на 6.9%.
 

ЗНАМЕНАТЕЛЬНЫЙ ЮБИЛЕЙ

В Лондоне немало различных академий, но главное средоточие британской научной элиты — Королевское общество, отмечающее в этом году 350-летний юбилей . На первом заседании осенью 1660-го присутствовала лишь дюжина ученых, а докладчику К. Рену, математику, астроному и архитектору, было в ту пору всего 28 лет. В последующие столетия число членов Королевского общества росло довольно медленно, отбор был очень строг — этого добивались руководители, среди которых были Р. Бойль, И. Ньютон, Р. Гук. Уже в 1665 году Общество начало выпускать «Философские записки» — один из старейших научных журналов мира. С тех пор как в самом начале минувшего века были учреждены Нобелевские премии, лауреатами их становились многие члены Королевского общества. Являются ими и 74 из ныне живущих членов Общества (сегодня оно охватывает около тысячи трехсот человек). Знаменательный юбилей широко отмечается в Британии, а BBC посвятила ему регулярно выходящую программу «Год науки».
 

По материалам «Economist»
подготовил М. НЕМЧЕНКО