Дайджест

Ученые из Университета Осаки усовершенствовали технологию создания биочернил, что позволило «печатать» на 3D принтере сложные биологические структуры, отличающиеся большим клеточным разнообразием. Печать на принтере частей человеческого тела для трансплантации может показаться научной фантастикой, однако технологии биопечати уже становятся реальностью, расширяя возможности регенеративной медицины. Одна из труднейших задач струйной биопечати — обеспечить вязкость и удержание биочернилами заданной структуры, для чего нужно получать капли, легче слипающиеся друг с другом. Японские исследователи пытаются решить эту проблему. При этом они отказались от использования альгината натрия — основного гелеобразующего агента в струйной биопечати, поскольку он несовместим с некоторыми типами клеток. Японские ученые получают гидрогель с использованием фермента, позволяющего создавать поперечные связи между фенильными группами полимера в присутствии окислителя — перекиси водорода. Это соединение может повредить клетки, но исследователям удалось настроить доставку клеток и перекиси водорода отдельными капельками, чтобы ограничить их контакт. В подготовленных таким образом биологических тестовых гелях более 90% клеток остаются жизнеспособными. По мнению участников проекта, новый подход перспективен и может помочь всем группам, работающим  в этом направлении.

Исследование, проведенное Больницей Святого Михаила (Торонто, Канада), показало, что диета на основе растительных белков и продуктов, снижающих уровень холестерина, полезна для здоровья человека. В течение трех недель добровольцы частично заменяли пищу животного происхождения в своем рационе на растительную. Анализ показал, что такое замещение уменьшило показатели холестерина у испытуемых примерно на 5%. По словам ведущего автора исследования Джона Сивенпайпера, большую пользу может принести употребление в пищу растительных белков в сочетании с продуктами, понижающими холестерин: водорастворимыми пищевыми волокнами овса, ячменя и подорожника, а также фитостеринами.

Астрономы не прекращают поиск потенциально пригодных для жизни планет. Группа под руководством Ксавье Бонфиc (Европейская южная обсерватория) нашла экзопланету Ross 128 b, масса которой составляет 1,35 земных. Условия на ней могут оказаться куда благоприятнее, чем на открытой в 2016 году и считавшейся ближайшим кандидатом на «обитаемость» Проксиме Центавра b, поскольку она вращается вокруг неактивного красного карлика. Интересно, что эта звездная система движется в сторону Земли и через каких-то 71 тыс. лет (по космическим масштабам — буквально завтра!) будет нашей ближайшей космической «соседкой» из всех экзопланет земного типа. Правда, авторы исследования пока предпочитают называть объект «планетой с умеренным климатом», а не «потенциально обитаемой планетой».

Скрываясь под толщей льда Антарктиды, потребляющие метан бактерии могут смягчить выброс этого парникового газа в атмосферу при отступлении ледяного покрова. Новое исследование ученых из Университета Флориды (США), опубликованное в Nature Geoscience, основано на анализе проб воды и донных отложений из подледного озера Уилланс в Антарктиде. Образцы с глубины 800 метров показали, что 99% метана, попадающего в озеро, поглощается бактериями. Живущие в кромешной тьме и холоде микроорганизмы приспособились к суровым условиям и получают энергию за счет преобразования метана в углекислый газ. Как утверждает микробиолог Брент Кристнер, антарктические залежи метана при высвобождении в атмосферу способны нагреть ее быстрее, чем углекислый газ, но метанотрофные бактерии могут существенно уменьшить выброс метана при таянии льдов.

Американские биологи успешно завершили серию клинических испытаний по использованию модифицированного вируса герпеса для уничтожения раковых опухолей в мозге: опыты доказали, что подобная терапия является безопасной для человека, сообщает журнал «Clinical Cancer Research». «Вирус HSV1716, который мы протестировали, очень похож по своей структуре на T-Vec, уже одобренный вирусный препарат для лечения рака кожи», — заявил Тимоти Крайп (Timothy Cripe) из университета штата Огайо в Коламбусе. Из ДНК вируса герпеса были удалены гены, отвечающие за размножение в здоровых клетках и за «невидимость» вируса для иммунной системы. Команда Крайпа протестировала его на девяти добровольцах: трех детях и шести молодых людях в возрасте от 8 до 30 лет, страдавших от рака мозга, костной ткани, мускулов и почек на последних стадиях. Вирус не вызвал хронических инфекций и прочих негативных последствий, связанных с его размножением вне пределов опухоли. Ни в одном случае рост опухоли не был зафиксирован, а у одного пациента выявлена массовая гибель раковых клеток, что биологи посчитали хорошим знаком для продолжения опытов в клинических условиях.

Палата представителей Конгресса США одобрила пятилетний план, представленный НАСА. Предусматривается выделение 19,5 миллиарда долларов на 2017 год для подготовки миссий по освоению Солнечной системы, сообщает Space News. Определены ближайшие цели будущих космических программ. Первой будет осуществлена высадка человека на Марсе. Вторым по важности станет изучение Европы: на этом спутнике Юпитера обнаружили подледный океан, в котором может существовать жизнь. НАСА намеревается отправить к небесному телу автоматическую космическую станцию с зондами на борту. Конгрессмены также считают, что доставку астронавтов на МКС должны обеспечивать американские организации. По словам исполнительного директора Коалиции исследователей дальнего космоса Мэри Линн Диттмар, принятие законопроекта доказывает приверженность Америки космическим исследованиям.

Еще в начале нынешнего года было объявлено о том, что в Солнечной системе все-таки девять планет. Астрономы Майк Браун (да-да, тот самый, который отобрал у Плутона статус планеты) и Константин Батыгин из Калифорнийского технологического института заявили, что в Солнечной системе есть девятая планета — ее размер примерно равен размеру Нептуна, она почти в 10 раз массивней Земли и обращается по вытянутой орбите под углом к эклиптике с периодом примерно в 15 тысяч лет. Однако уточнение расчетов орбит уже известных транснептуновых объектов показывает, что на самом деле таких планет должно быть по меньшей мере три! Увы, заметить их не так-то просто — даже наша «девятая сестра», Планета Х, как она сейчас именуется, никогда не приближается к солнцу на расстояние ближе 200 астрономических единиц, что почти в 7 раз дальше орбиты Нептуна. Увидят ли когда-нибудь наши потомки снимки этих «дальних родственниц» со своих космических зондов?

Современные технологии жидкостных реактивных двигателей практически исчерпали свой потенциал: их эффективность уже близка к теоретическому пределу. Одним из перспективных типов считаются детонационные двигатели — в них реактивная струя образуется за счет контролируемых взрывов, а ударная волна «закручивается» в камере сгорания, что теоретически должно позволить снизить расход топлива и при этом получить большую мощность. Концепция была выдвинута еще в середине прошлого века, и сейчас подобные разработки ведут, в частности, французская компания SNECMA и американские General Electric и Pratt & Whitney.

Нынешним летом сотрудники лаборатории «Детонационные ЖРД», входящей в состав АО НПО «Энергомаш», провели первые в истории успешные испытания полноразмерного прототипа детонационного жидкостного реактивного двигателя. Три прототипа двигателя, отличающихся вариантами компоновки узлов и компонентов, сохранили работоспособность на протяжении нескольких пусков благодаря использованию высокотемпературного теплозащитного покрытия, разработанного специально для этих целей учеными Центра им. М.В. Келдыша. Двигатели работали на кислороде и керосине, частота вращения поперечных детонационных волн достигала 20 кГц.