Первоначально Отдел был создан в 60-е годы прошлого столетия как Служба надзора за безопасным ведением работ. С 1992 года Служба была переименован в Отдел охраны труда УрО РАН. В его функции входит: управление охраной труда в системе Уральского отделения, организации обучения руководителей и специалистов вопросам охраны труда, организационно-методическое руководство и проведение замеров факторов производственной среды и трудового процесса.