|
ПРИХОДИТСЯ «ПИТЬ ИЗ МОРЯ»…
Если раньше нехватка пресной воды ощущалась в
регионах жарких пустынь, то сегодня с этой проблемой все больше сталкиваются
и многие страны умеренного пояса. Сегодня планируется строительство большого
опреснительного комплекса, способного обеспечить водой до миллиона жителей
Лондона, в устье Темзы. Подобную стройку решено начать и на другом конце
Земли, в портовом Тяньцзине, третьем по величине городе Китая. В новых
опреснителях (а их намечают, или уже начинают строить в Испании, на юге США,
в африканском Кейптауне, на западе Австралии — в Перте) не используется
прежний традиционный метод (нагрев морской воды и сбор пара). Его заменил
разработанный и усовершенствованный в 70–80-х годах метод реверсивного
осмоса (reverse osmosis), при котором вода моря многократно пропускается
через фильтры мембран, извлекающих соли. Именно поколение новых, более
качественных и дешевых мембран позволяет постепенно удешевлять энергоемкий
процесс. Если четверть века назад один кубометр опресненной воды обходился в
среднем в два с половиной доллара, то сегодня себестоимогсть того же объема
«опресненки» — около доллара. Наибольшего удешевления добился Израиль: 50
центов за кубометр – это лишь ненамного дороже доставляемой по трубам воды
из главного пресноводного резервуара страны и всей Палестины — озера Кинерет.
Всего в мире сейчас опресняется до 30 миллионов кубометров воды в день, что
составляет всего 1% ежедневного водного потребления населения планеты. Но
нет сомнений, что в наступившем веке человечество будет «пить из моря» все
больше.
ОТЛОМИТЕ ПОЛМОРОЖЕНКИ!
Стоимость создания и содержания глобальной сети «морских парков» и
заповедников в океанах может, по оценкам, составить 12–14 миллиардов
долларов. Сумма немалая, но это меньше половины того, что ежегодно тратят на
мороженое жители Америки и Евросоюза. Экологи, требующие создания таких
охранных зон, подчеркивают, что восстановление и приуимножение ресурсов
морского промысла со временем окупит все затраты.
БЕЗ СЕДЫХ — НЕ ОБОЙТИСЬ…
В доисторические времена единственными хранителями знаний, навыков,
умений, вообще всей информации были люди старшего поколения. И антропологи
из университета американского штата Мичиган доказывают, что, чем больше в
составе древних племен было «дедов», тем успешней шли дела. Исследуя зубы из
сотен древних черепов, найденных в разных регионах Земли, ученые (прежде
всего по состоянию зубов мудрости) определяли возраст покойных. И картина
нарисовалась четкая: из эпохи в эпоху доля стариков в населении постепенно
возрастала. И особенно — в конце палеолита (30–17 тысяч лет назад) когда
наступил период «прорыва» в изготовлении орудий и общем развитии культуры.
Без стариков этот процесс шел бы куда медленней, убеждены антропологи.
ОДИССЕЯ КАМНЯ
Два года назад группа швейцарских геологов нашла в пустыне Омана камень
явно лунного происхождения. В этом окончательно убедились, сравнив находку
(она получила название «SaU 169») с образцами лунных пород, доставленных на
Землю американскими астронавтами. После множества тщательных анализов и
расчетов ученые пришли к выводу о поистине небывалой одиссее лунного
посланца. Началом его «биографии» был удар астероида, расколовший скалу на
краю одного из лунных кратеров, — это произошло около 4 миллиардов лет
назад. Примерно еще через миллиард лет новый удар отбросил увесистый
«ломоть» скалы на приличное расстояние от кратера, а прямое попадание
очередной космической глыбы 200 миллионов лет назад раздробило скальный
«ломоть» на фракции помельче, и одна из них отлетела на несколько десятков
километров. Но и на новом месте здоровенный метеорит врезался в то, что
осталось от скалы, взметнув большой обломок в космос, где он и блуждал более
трехсот тысяч лет, пока не упал метеоритом в пустыню Омана около десяти
тысяч лет назад. Тем, кто сомневается в столь доскональном воспроизведении
«маршрута» камня, ученые показывают результаты изотопных и иных анализов,
убеждающих, что именно так все и было.
«НАШЕСТВИЕ» ОЧКАРИКОВ
Близорукость (миопия) все больше расползается по планете. И хотя
особенно много очкариков в странах Восточной Азии, прежнее мнение о
генетической предрасположенности к миопии народов этого региона сегодня
оспаривается многими медиками. Исследования в Сингапуре показали, что
высокий уровень близорукости (очки или контактные линзы там носят сегодня до
70–80% восемнадцатилетних юношей) одинаково характерен и для китайцев, и для
индийцев — причем в самой Индии, с ее крестьянским большинством, близоруких
не больше 10%. Отсюда главной причиной видится стиль жизни. В насыщенном
электроникой Сингапуре (как и в Японии с подобным же обилием очкариков) дети
проводят все больше времени у экранов компьютеров и телевизоров. По тем же
причинам уровень миопии неуклонно повышается в Европе и Америке. В Швеции,
например, половина 12-летних школьников в той или иной мере близоруки, и
врачи прогнозируют, что ко времени окончания школы юных очкариков станет
намного больше. В то же время у тех, кто занимается спортом, проводит много
времени на открытом воздухе, миопия встречается куда реже. Впрочем, одна из
причин роста близорукости, возможно, кроется в слишком рафинированной пище
жителей развитых стран. Не исключены и некоторые генетические факторы.
Словом, надо бороться с миопией по всем направлениям, пока наша Земля не
превратилась в «планету очкариков».
По материалам «New Scientist» подготовил М. Немченко.
|