Дайджест

О ПРОБЛЕМАХ СТАРЕНИЯ

Самая стареющая страна мира — Япония: 22% населения старше 65 лет (в среднем по земному шару 8%). Но стареет и Америка, в частности, и мир бизнеса. Причем о неувядаемой деловой активности «старейшин долларовых высот» нередко пишут чуть ли не с восхищением. О крутой хватке 77-летних Джорджа Сороса, медийного магната Руперта Мэрдока, «чемпиона богатства» Уоррена Баффета, 80-летнего Буна Пикенса, 91-летнего Кирка Керкориана, который начинал свою карьеру еще в годы Великой Депрессии… Называют еще немало имен старцев, прочно «закрепившихся» на вершинах бизнеса. Но все чаще, особенно в период избирательной кампании, люди задают вопрос: а так ли полезен в меняющемся мире опыт, обретенный в минувших десятилетиях? И не в том ли одна из причин нынешнего спада, что необходим свежий взгляд на реалии 21 века? Рулевые «долларовых высот» должны меняться, — так думает все больше американцев.
 

НЕ БЕЗ ПРОБЛЕМ

Ресурсы рабочей силы в Китае кажутся почти бесконечными: число трудоспособных намного превышает работающих Америки, Евросоюза и Японии вместе взятых. Однако и тут проблемы уже на подходе. Закон «Одна семья — один ребенок» (1979 г.) привел к замедлению темпов прироста населения рабочих возрастов — если до 2005 года он составлял 1,3%, то к 2015, по оценкам, опустится до 0,7%, а к 2025 году может приблизиться к 0,1%. Заметно стало постарение трудовой массы: в1990 рабочих в возрасте 20–29 лет было 233 млн., а в 2005 — 165 млн. Уменьшился приток молодых из села, где жить стали получше благодаря подорожанию продуктов. Небывалое для Китая явление: кое-где на предприятиях начали поговаривать о нехватке рабочей силы. Не в последнюю очередь этим объясняется повышение зарплаты. С одной стороны, это расширяет потребительский рынок, но с другой — может понизить конкурентоспособность экспорта… Хотя производство устойчиво растет — до 9,5% в год, ряд экономистов прогнозирует, что лет через пятнадцать рост составит не более 7%. Впрочем, и это неплохой показатель...
 

РЕКОРДНЫЕ ВАТТЫ?

Чтобы повысить энергоотдачу солнечных батарей, используют систему зеркал. В исследовательском центре фирмы IBM, близ Нью-Йорка удалось сконцентрировать потоки солнечного света так, что они в 2300 раз (!) превосходят обычную освещенность батареи. Система охлаждения, снижающая температуру батареи до +850С, позволяет ей функционировать с небывалой отдачей — 70 ватт на квадратный сантиметр поверхности. На данный момент это рекордный показатель; впрочем, пока нет сведений, что эксперимент кто-то сумел повторить.
 

ТОПЛИВО ИЗ БАКТЕРИЙ?..

Американец Крэйг Вентер, под руководством которого в 2000 г. команда генетиков впервые расшифровала геном человека, объявил, что в его лаборатории в штате Мэриленд ведутся исследования по созданию «энергетических бактерий». «Манипулируя хромосомами», лаборатория пытается синтезировать микроорганизмы, которые будут поглощать углекислый газ, солнечную энергию и морскую воду и выделять биотопливо, подобное бензину. В отличие от этанола, чьей «жертвой» становятся продовольственные посевы, главным сырьем предполагаемого «бактериального» топлива явилась бы углекислота, что сократило бы и ее поступление в атмосферу. Вентер обещает миру «топливную революцию», причем называет даже сроки: первые образцы нового биотоплива могут появиться уже «года через два». Хотелось бы верить...
 

По материалам жуналов «Economist» и «Newsweek»
подготовил М. НЕМЧЕНКО