ПОТЕНЦИАЛ КОМОЛОСТИ

— Это нужно, в первую очередь, для создания особей, устойчивых к опасным болезням. Многие из существующих болезней, особенно вирусной природы, такие, например, как лейкоз крупного рогатого скота, очень трудно поддаются искоренению. На оздоровительные меры уходят годы и значительные материальные ресурсы. А некоторые болезни, такие, как африканская чума свиней, наносят огромный ущерб животноводству, приводят в том числе к ликвидации поголовья, и лечения для них не существует. Если бы можно было сделать организм животного невосприимчивым к возбудителю, мы бы могли сдержать заболеваемость или даже полностью защитить поголовье от опасных инфекций. Технологии редактирования генома как раз позволяют наделить организм животного такой устойчивостью.

— Она отлично справляется с решением таких задач, как выведение животных с заданными породными качествами, с высокой продуктивностью. Однако для выведения животных, устойчивых к инфекционным болезням, методы селекции действительно не годятся. Для того чтобы найти особей, имеющих устойчивость к какой-либо инфекции, нужна очень большая выборка: среди сотен и тысяч зараженных может оказаться всего несколько невосприимчивых. А для опасных вирусных инфекций допускать такой уровень поражения поголовья немыслимо в принципе. Если же искать «устойчивых» животных при текущей заболеваемости, исследования настолько растянутся во времени, что потеряют смысл из-за мутаций возбудителя. Проще говоря, пока мы будем десятилетиями искать «устойчивых» животных, вирус будет изменяться и приобретать новые свойства, и за этими переменами нам просто не угнаться. 

— Редактирование генома само по себе — огромный комплекс научно-исследовательских и прикладных задач. В мире накоплен большой опыт успешного применения генных технологий в медицине и биологии, но по сельскохозяйственным животным таких наработок на порядок меньше. Поэтому основные сложности лежат в области неизведанного. Почти на каждом этапе мы сталкиваемся с проблемами, которые до нас еще никто не решал: подготовка пригодного донорского материала, его сохранение, биоинформационный анализ, адаптация генных технологий и методик с учетом видовых, физиологических, даже региональных, особенностей крупного рогатого скота, получение жизнеспособных отредактированных эмбрионов, их оценка и адаптация.

На каждом этапе возникают свои трудности: от молекулярной несовместимости рецепторов до индивидуальной реакции конкретного организма. Но мы находим решения и работаем дальше. У нас замечательная команда, ученые из крупных исследовательских центров: генетики, эмбриологи, репродуктологи, биологи, ветеринарные врачи и технологи. Есть и талантливая молодежь, которая генерирует идеи, и заслуженные мэтры, которые эти идеи направляют в правильное русло. Поэтому по существу мы справляемся.

Мешает еще одна общая проблема — несовершенство законодательной базы. Мировой опыт показывает, что без своевременной законодательной поддержки развитие и внедрение новых технологий невозможно, будь то редактирование генома, искусственный интеллект или переработка ядерных отходов. В России мы пока сталкиваемся с такой ситуацией, когда нам ставят задачу и требуют результата, но при этом запрещают работать множеством нормативных актов, которые еще и противоречат друг другу. Эта ситуация требует разрешения.              

— В общих чертах это выглядит так: берется материал от коров и быков-доноров. Редактирование генома проводится на оплодотворенной яйцеклетке. Далее зигота (клетка, образующаяся при слиянии половых клеток самки и самца) культивируется до бластоцисты (ранней стадии развития зародыша — прим. ред.), готовится к трансплантации в организм коровы-реципиента, а затем, после пересадки, эмбрион развивается, как обычно, корова рожает теленка — вот мы и получили животное с отредактированным геномом, имеющее нужные нам признаки. Схема выглядит очень просто, однако ее осуществление — громадная научная работа.

— Комолость взята как модель, потому что с этим признаком удобней работать, гены комолости известны и достаточно хорошо изучены. Несмотря на то что геном живого существа работает как единая система со сложными внутренними взаимосвязями, сейчас уже возможно избирательно влиять на конкретный участок ДНК, в том числе выключить, к примеру, гены, отвечающие за развитие рогов. В целом наша первая задача — создать рабочую технологию редактирования генома крупного рогатого скота. А потом эту технологию уже можно будет применять для получения организмов с конкретными нужными признаками, в том числе с устойчивостью к ряду заболеваний.  

— На этот вопрос нельзя ответить однозначно и со стопроцентной уверенностью. Геномное редактирование — только инструмент, высокотехнологичный, очень сложный и мощный. Все будет зависеть от того, в чьи руки этот инструмент попадет. С помощью генной инженерии можно дать людям животных, устойчивых к опасным болезням, высокопродуктивных, защищенных от инфекций, — это благая цель. А кто-то может решить воспользоваться редактированием генома для низких целей и выпустить джина из бутылки. Но такие риски есть всегда, это касается любых высокотехнологичных разработок. Например, атомная энергетика и ядерное оружие — два пути применения одной и той же технологии расщепления атомного ядра. Польза или опасность генномодифицированных животных для человека будет зависеть от того, какие признаки в них будут меняться искусственным путем.