Экспедиция, организованная в рамках соглашения о сотрудничестве между Институтом геологии Коми научного центра и Геологическим институтом РАН, в июне этого года изучала среднеюрские отложения Мезенской синеклизы. В бассейне р. Вычегды палеонтологи обнаружили и извлекли почти полный скелет морского ящера — плезиозавра, относящийся к батскому ярусу юрского периода (примерно 168 миллионов лет назад). Плезиозавры жили на нашей планете с триасового по меловой периоды (227−66 млн лет назад). Некоторые представители отряда достигали размера 10–13 м. Обитали в соленых водах морей и океанов, питались рыбой и моллюсками.
Это не первый совместный выезд коллег из Москвы и Сыктывкара, но ранее удавалось найти лишь фрагменты вымерших животных. По словам научного сотрудника лаборатории палеонтологии Института геологии ФИЦ Коми НЦ УрО РАН П.А. Безносова, «находка была в каком-то смысле предсказуема, но не ожидаема… Мы надеялись, что кроме отдельно найденных костей нам попадется еще что-то, но то, что это будет сочлененный скелет, конечно, не ожидали».
Палеонтологи предполагают, что пресмыкающееся легло на достаточно плотный, но мягкий ил на дне морского пролива вдоль западного склона Тимана. Голова и шея быстро погрузились в ил, а основную часть туловища начали объедать падалееды — характерные ходы сохранились в осадке.