СЛЕД В ИСТОРИИ

Найденные в румынской пещере Чур-Избук следы человеческих ног — одни из древнейших отпечатков Homo sapiens в Европе и, возможно, в мире. Они были обнаружены еще в 1965 году, но тогда ученые предположили, что их оставили люди, жившие около 10–15 тысяч лет назад. Однако радиоуглеродный анализ костей пещерного медведя, обнаруженых непосредственно под следами, указывает на возраст в 36,5 тысяч лет — это почти на 3,5 тыс лет больше, чем любое другое свидетельство о наших непосредственных предках в Европе. Об этом открытии сообщил антрополог из Куцтаунского университета в Пенсильвании Дэвид Уэбб.

 

 

Хотя это и не всегда заметно, сотовые телефоны хуже ловят сигнал во время сильных осадков. Дождевые капли искажают определенные частоты в радиосигналах, но этот эффект так или иначе компенсируется мобильными операторами. Ученые несколько лет назад предложили использовать данные об искажениях сигнала, чтобы установить закономерности в выпадении дождей вблизи вышек сотовой связи. Эта технология с 2006 года успешно внедрена в развитых странах, например, в США. Но она может найти свое применение и в Африке, где в большинстве стран метеорологическая инфраструктура пришла в значительный упадок. Отслеживание погоды стало особенно важным в условиях изменения климата, осложненного наводнениями и засухами. Геофизик Али Думуни с коллегами из Университета Уагадугу (Буркина-Фасо) сотрудничают с телекоммуникационной компанией для проведения первого в Западной Африке мониторинга дождей с использованием станций сотовой связи. Команда уже обработала данные, полученные за позапрошлогодний сезон дождей.

 

Сведения о колебаниях гравитационного поля Земли могут помочь ученым в прогнозировании разрушительных наводнений. Гидролог Дж.Т. Риджер и его коллеги из Калифорнийского университета в Ирвайне проанализировали информацию со спутников GRACE, фиксирующих мельчайшие изменения в гравитационном поле планеты. При насыщении бассейна любой из рек водой наблюдается небольшое увеличение силы земного притяжения в этом районе — это можно зафиксировать из космоса. А ведь накопленные в почве излишки влаги при интенсивных дождях или таянии снега могут привести к затоплению. Ученые изучили данные со спутников, полученные за несколько месяцев до наводнения на реке Миссури в мае — июне 2011 года. Было обнаружено, что до этого события сила земного притяжения в этом районе постепенно увеличилась. Информация об изменениях позволила бы предсказать стихийное бедствие за пять месяцев до его начала. Полевые измерения таяния снегов и влажности почвы позволяют дать прогноз не более чем за два месяца до катастрофы.