ГОДЫ И ДНИ СТЕПЕЙ

Первое, что объяснимо привлекает внимание журналистов, общественности, просто любопытствующих, —  реальное начало работы Центра разведения степных животных в охранной зоне пятого участка заповедника «Оренбургский» в поселке Сазан Беляевского района. Идея такого центра зрела давно (подробней о ней см., например, «Наука Урала», октябрь 2008 г., «Вернуть затерянный мир»). Замысел, в двух словах, состоит в том, чтобы возвратить в степные просторы животных, варварски истребленных к началу прошлого века — в частности, диких лошадей, табуны которых не только красиво носились по необъятным просторам, но и создавали условия для равновесия  в природе, способствуя формированию степных почв и растительного покрова. Теперь тарпанов — маленьких скакунов, некогда основного степного населения, — не осталось вообще, а их близкие родственники, лошади Пржевальского, сохранились только в зоопарках. И вот полтора десятка лет назад оренбургские степеведы подумали — почему бы не попытаться вернуть дикой природе ее законное достояние? Так родился проект «Оренбургская тарпания», который поначалу предполагалось осуществлять за счет бюджета области. Но денег тогда не нашли, все оказалось намного дороже и сложней, чем предполагали чиновники и потенциальные спонсоры. И только нынешней весной, в результате долгих усилий Чибилева и его команды, после того, как обрело второе дыхание Русское географическое общество, при поддержке Министерства природных ресурсов РФ, губернатора Оренбуржья Юрия  Берга и мецената Александра Зеленцова дело, наконец, встало на практические рельсы. В конце мая в Зауральскую степь, на бывший военный полигон (как ни парадоксально, но заповедных мест на таких полигонах, в силу их недоступности «широкому населению» и браконьерам, остается больше, чем где-либо) приехали первые питомцы Центра: лошадка по имени Саша из Московского зоопарка и два тибетских кианга (кианг — подвид кулана, живет в пустынных нагорьях Центральной Азии). Саша некоторое время грустила в одиночестве, но потом у нее появился самец. А 28 июля к ним присоединилась пара верблюдов с маленьким белым верблюжонком Акботой, прибывшая из Казахстана, из Атырауской области. То есть Тарпания, наконец,  заселяется, хотя процесс этот идет очень и очень непросто. Теперь уже вмешиваются не только организационные и финансовые сложности, но и большая политика.

Изначально, как рассказал Александр Александрович Чибилев, предполагалось, что первая партия лошадей Пржевальского прибудет с Украины, из Херсонской области, из знаменитого заповедника Аскания Нова. Там побывали сотрудники Института степи, они отобрали животных, договорились о транспортировке, однако вскоре рядом с заповедником начались боевые действия, и оттуда поступило письмо с отказом и комментарием: в сложившихся условиях завоз будет затруднен. Пришлось переориентироваться на Москву и Орловскую область. Затем своих лошадей стали предлагать из Запорожья, но тут уже оренбуржцы засомневались — стоит ли связываться с нынешним украинским «поставщиком»? Тем более, есть другие предложения — в частности из Франции. Так, биолог Клавдия Фе, возглавляющая специализированную биостанцию в предгорьях Западных Альп, совершенно бесплатно предлагает десять своих лошадок, хотя и тут существует опасность: а вдруг привезти их помешают очередные санкции? Выходит — лошади тоже становятся заложниками политических игр.

Но сложность осуществления проекта не только в этом. Лошадей Пржевальского и других животных, не имеющих навыков жизни в дикой природе,  первое время необходимо держать почти как домашних — в загонах под открытым небом, на ограниченных пастбищах. Их акклиматизация должна идти постепенно, с пошаговым приучением к самостоятельности. Только через несколько лет, после того как популяция окрепнет, можно будет говорить о полном снятии человеческой опеки. Опека же — это зимние вольеры, которые пока не готовы к приему «француженок», вода, электричество… Все это требует средств, техники, просто рабочих рук. Решать проблемы помогает попечительский совет Русского географического общества, ООО «Газпром добыча Оренбург». В Центре разведения степных животных уже есть две скважины, готовы к использованию два водоема, здесь поставлена автономная дизель-солнечная энергоустановка. А вольеры огораживаются столбами устаревших линий электропередач, и занимаются этим не только штатные сотрудники центра (всего их 5), но и волонтеры природоохранного дела. В общем, исполнение  надежды, что оренбургская степь, наконец, вновь обретет свое исконное «лошадиное» население и современная цивилизация вернет этот долг природе, становится все ближе. Но мало того. В перспективе оренбургский Центр разведения степных животных готовится принять равнинных бизонов — ведь они тоже, оказывается, коренные «дети» степей, по словам Чибилева, — их вторая визитная карточка. Сегодня образ этого зверя, чудом сохранившегося яркого представителя мамонтовой фауны, в сознании людей связан прежде всего с американскими прериями, но мало кто знает, что давным-давно, в эпоху плейстоцена бизоны, скорей всего, мигрировали туда с евразийского континента, но в конце 19 века их массово истребляли. Подробно обо всем этом можно узнать из монографии сотрудников ИС доктора географических наук С.В. Левыкина и Г.В. Казачкова «Бизоны степей: история, современное состояние, агроэкологические перспективы», вышедшей в 2014 году. Вывод авторов — дальнейшая разгадка тайн, связанных с судьбой равнинного бизона, его возвращение в Евразию и конкретно в Оренбуржье послужит осознанию и восстановлению «исходной полночленности» степи, другими словами — ее изначальной гармонии.

Самая же форматная и живописная «степеведческая» книга, вышедшая в Оренбурге в нынешнем году, — альбом А.А. Чибилева «Природное наследие степей Евразии». Это своеобразный научно-художественный отчет об исполнении «степного» проекта Русского географического общества, точнее первых двух этапов поддержанной им ландшафтно-исторической экспедиции. В отчете есть страницы истории степи, рассказ об особенностях ее климата, почв, животного, растительного мира, описаны самые разные ее районы: придунайские — Венгрия, Сербия, Румыния, причерноморские — Украина и юг России, собственно Оренбуржье, Казахстан, полупустыни западной Монголии. Кроме того, автор предлагает свою оригинальную схему ландшафтно-исторического районирования степного пояса континента.  Те же, кто не расположен к внимательному чтению, с удовольствием могут посмотреть замечательные фотографии, сделанные Александром Александровичем в его путешествиях: пастбище в Южных Карпатах и стадо сайгаков в Актюбинской области, урочище Тахинтал в пустыне Гоби и сенокос в Трансильвании… Все это — лики степи, гораздо более прекрасной и разнообразной, чем нередко ее представляют. Жаль, что альбом этот вышел тиражом всего 250 экземпляров и уже стал библиографической редкостью: природоведческое пособие получилось замечательное — и для специалистов, и для широкого круга неравнодушных. С другой стороны, в нем — часть материала к будущему научно-справочному атласу евразийских степей, который планируется подготовить в 2015-м и сделать намного более доступным.

Сейчас продолжаются экспедиции третьего, заключительного, этапа проекта Русского географического общества и Института степи «Степной мир Евразии».  В программе  Западный Крым, Восточный Казахстан и даже Якутия, на первый взгляд, далекая от тематики проекта. Но — только на первый. Оказывается, и эта часть Земли имеет самое прямое отношение к степной зоне, ее формированию и «наполнению». Ведь и сами якуты вышли из степняков, точнее — из Киргизского каганата. Как пояснил Александр Александрович, степи в Якутии были больше десяти тысяч лет назад, после ледника и занимали огромную площадь, оставив после себя множество реликтов степного ландшафта и остатков древней фауны: костей «мамонтовых» животных, плейстоценовой лошади. Сотрудники ИС, отправившиеся туда уже в четвертый раз, неизменно возвращаются с интереснейшими для науки находками. Кстати, во время своих изысканий они выяснили, что долгое время подобные ценности, являющиеся палеонтологическим наследием России,  из этих мест бесконтрольно вывозились за границу. Теперь такой вывоз контролируется. А еще в далеко идущих планах — создание «степного» национального парка на Новосибирских островах, в море Лаптевых. Специалисты уверены, что там есть все условия, чтобы наблюдать и сберегать палеонтологическое наследие степей практически в первозданном виде.

 ...Из сказанного ясно, что Год степей уже расширил и продолжает расширять горизонты наших представлений об этой необъятной, сложной и удивительно красивой части суши, требующей постоянного внимания и защиты. Но и по его завершении оренбургские степеведы не собираются сбавлять активность. Так, на 2015-й в ИС запланирован очередной, уже седьмой по счету международный симпозиум «Степи Северной Евразии», традиционно собирающий ведущих специалистов мира. Остается надеяться, что политика не помешает им встретиться и обстоятельно обсудить планы дальнейшей общей работы.