ИСКОПАЕМЫЙ ГИГАНТ

Гиганты когда-то действительно существовали — по крайней мере, среди вирусов. Пролежавший в мерзлотной почве северо-востока Сибири примерно 30 000 лет и открытый в ходе совместного исследования российских и французских ученых вирус получил название Mollivirus sibericum. Он имеет огромные размеры — целых 0,6 мкм, т.е. может быть обнаружен при помощи обычного оптического микроскопа и содержит порядка 500 генов (для сравнения, у вируса гриппа их всего восемь). Это уже четвертый «ископаемый» вид, который удалось обнаружить за последний десяток лет в образцах вечной мерзлоты.
Сейчас группа французских ученых под руководством Жана-Мишеля Клавери из Национального научно-исследовательского центра Франции (CNRS), пытается в лабораторных условиях оживить вирус, заразив им амебу. Ученые отмечают, что исследования древних вирусов помогут не только лучше понять эволюцию этих возбудителей, но и быть готовыми к появлению «древних агрессоров» среди нас, если таяние вечной мерзлоты будет усиливаться с потеплением климата.

По материалам cnews.ru

Кто кому ближе по крови
Немецкие исследователи под руководством Маттиаса Майера из Института эволюционной антропологии имени Макса Планка получили новые результаты при секвенировании останков из знаменитой «Расщелины костей» в Испании. Им удалось расшифровать древнейшую на настоящий момент ядерную ДНК предков человека возрастом 300–400 тысяч лет. Были проанализированы уникальные маркеры неандертальцев, денисовцев и современных людей и установлено, что в исследованном материале преобладают неандертальские аллели. Это означает, что предки неандертальского человека отделились от основного ствола Homo очень рано. По мнению самого Майера, можно считать, что предки Homo sapiens разошлись с предтечами неандертальцев и денисовцев между 550-м и 765-м тысячелетием назад — это от 100 до 400 тысяч лет раньше, чем думали ученые. Столь древнее обособление наших предков заставляет пересмотреть сложившиеся представления об эволюции человека и расселения его по планете.

По материалам lenta.ru