ДВА ДЕСЯТИЛЕТИЯ СТЕПЕВЕДЕНИЯ

Главный итог — то, что небольшой «провинциальный» ИС, выросший из отдела степного природопользования Института экологии растений и животных (Екатеринбург) во многом благодаря активности и настойчивости его создателя и бессменного руководителя А.А. Чибилева, только что избранного академиком, за сравнительно небольшой срок стал без всякого преувеличения мировым лидером в области комплексного фундаментального изучения геоэкологических проблем степной зоны Евразии и координатором международных исследований по этой тематике. Добившись значительных, по-настоящему заметных научных результатов, коллектив получил признание на самых разных уровнях — национальном, интернациональном, региональном, областном и локальном.

В международном масштабе ИС хорошо знают не просто как авторитетный центр изучения степей, но как степную научную столицу — неслучайно с 1997 года здесь регулярно проводятся степные форумы. В последнем, седьмом, прошедшем в прошлом году, приняли участие 300 специалистов из 8 стран (подробней о нем см., например, «НУ», 2015, № 14–15).

Об общенациональном значении института говорит тот факт, что это единственное  на академическом пространстве России учреждение, специализирующееся на проблемах степеведения и степного природопользования.

На региональном уровне ИС решает задачи степеведения и степного природопользования на разных земледельческих территориях страны, ареал его экспедиционных исследований — Заволжье, Западный Казахстан, Южный Урал и многие другие регионы Степной Евразии.

Кроме того, институт обеспечивает геоэкологическую оценку всей территории Оренбуржья. Здесь подготовлены и изданы первая в России региональная Красная книга почв, первый в России кадастр уникальных геологических объектов, свод данных о памятниках природы, учебники по географии, учебные пособия, атласы Оренбургской области.

И, наконец, локальный уровень — это постоянная работа с конкретными территориями и районами области, заповедниками, национальным парками. И этот уровень, особенно если говорить о масштабном проекте реинтродукции степных животных, смыкается с общероссийским и международным.

20-летию института был посвящен ряд научных, образовательно-просветительских, презентационных мероприятий, в том числе выездных. Так, 13 сентября в Оренбургской универсальной научной библиотеке имени Н.К. Крупской открылась выставка «Оренбург — научная столица Степной Евразии», отражающая итоги деятельности ИС за  1997–2016 годы. 4 октября там же прошли чтения «Роль Российской академии наук в изучении степей Евразии», где были освещены основные этапы становления института, его крупнейшие научные достижения, перспективы и стратегия развития, а 11 октября ученики и учителя общеобразовательной средней школы хутора Степановский Оренбургского района познакомились с презентацией исследований института и регионального отделения Российского географического общества.

И еще два знаковых для ИС события состоялись в дни его юбилея. 3 октября во время визита на Южный Урал Президент РФ Владимир Путин лично поучаствовал в выпуске в большой вольер участка «Предуральская степь» заповедника «Оренбургский» готовящихся к жизни в дикой природе лошадей Пржевальского. Предыстория этого события такова. В 2011 году проект Института степи по возвращению лошади Пржевальского в степи России получил грант Русского географического общества. Президент страны и председатель Попечительского совета РГО проект активно поддержал. В одном из интервью он сказал буквально следующее: «Очень интересный был бы проект возрождения лошади Пржевальского, которых в дикой природе уже не осталось. И вот сейчас в Оренбургской области военные передали природоохранным ведомствам значительные территории, откуда сами военные ушли, и их можно было бы использовать для возрождения лошади…»). Дальше реализацией проекта стало заниматься Министерство природных ресурсов и экологии РФ. Институт степи по заданию министерства выполнил эколого-экономическое обоснование нового участка заповедника «Оренбургский» площадью 16,5 тыс. га для создания Центра разведения диких лошадей. Лошади были завезены на участок в октябре 2015 года, и вот теперь с легкой руки Президента перешли через очередную ступень на пути к «натуральной» жизни. А 4 октября в Астане подписан еще один важный документ, в обосновании которого активное участие принимал Институт степи УрО РАН, — соглашение между правительствами Республики Казахстан и Российской Федерации о сохранении экосистемы бассейна трансграничной реки Урал. Решению этой проблемы посвящены ежегодные совместные с казахстанскими коллегами экспедиции ИС и ряд монографий Александра Чибилева. Так что на свое двадцатилетие институт получил сразу несколько подарков в виде конкретного воплощения давних замыслов. Остается пожелать коллективу новых достижений и продолжения плодотворной самостоятельной истории, что очень актуально в контексте нынешних академических реформ.