13 ноября отметил 90-летие академик Николай Анатольевич Ватолин — выдающийся специалист в области физической химии металлургических процессов, изучения строения и свойств металлургических расплавов и комплексного использования неорганического сырья.
Всю свою жизнь, начиная с 1950 года, Н.А. Ватолин проработал в Институте металлургии УрО РАН, которым руководил 30 лет (1967–1998). Он внес неоценимый вклад в становление и развитие ИМЕТ. В этот период выполнена структурная реорганизация ряда лабораторий, построено современное здание института, определена и реализована стратегия развития научных направлений, организована систематическая подготовка молодых научных кадров. Благодаря этому Институт металлургии вошел в число передовых научных организаций России.
Сегодня Николай Анатольевич в качестве советника РАН, главного научного сотрудника ИМЕТ руководит исследовательской группой, занимающейся как фундаментальными теоретическими, так и прикладными разработками в области физической химии и технологии металлургических процессов. Обладая огромным опытом и разносторонней эрудицией, он консультирует сотрудников по обширному кругу вопросов. Особенно ценны его мнение и выверенная позиция при обсуждении сложных организационных ситуаций в жизни института, которыми изобилует наше время.
Н.А. Ватолиным и под его руководством выполнен обширный комплекс фундаментальных исследований структуры и свойств металлических и оксидных расплавов, имеющий первостепенное значение для понимания природы жидкого состояния. Разработан и освоен оригинальный вариант метода рентгеноструктурного анализа жидких металлических и оксидных систем при высоких температурах, применены квантовостатистический и молекулярно-динамический методы для интерпретации структуры жидких и аморфных сплавов.
В течение многих лет в круг научных интересов юбиляра входят термодинамическое компьютерное моделирование равновесных состояний многокомпонентных неорганических систем, изучение взаимодействия жидких и твердых фаз при кристаллизации расплавов на основе железа.
Академик Н.А. Ватолин — создатель научной школы экспериментальных и теоретических исследований структуры и физико-химических свойств металлических и оксидных расплавов, широко признанной отечественным и зарубежным научными сообществами. Более 40 лет Николай Анатольевич является бессменным организатором и руководителем конференций «Строение и свойства металлических и шлаковых расплавов».