Куда только этот графен ни засунут!

Ученые из Манчестерского университета под руководством Аравинда Виджаярагавана получили грант фонда Билла и Мелинды Гейтс размером в 100 тысяч долларов на разработку презервативов из материала, в состав которого будут входить графен и полимерный материал, подобный латексу. Британские ученые планируют получить новый наноматериал, который будет тоньше, прочнее, безопаснее, будет лучше тянуться, чем обычные презервативы. Решение грантодателя неслучайно: в этом году фонд супругов Гейтс пообещал спонсировать разработку контрацептивов нового поколения, которые помогли бы снизить риск заболеваний, передающихся половым путем, и защитить от нежелательной беременности.

Металлический брат графена
Шоучэн Чжан из Стэнфордского университета показал, что аналогичный по структуре графену материал — двумерное олово («станен») будет являться топологическим изолятором при комнатной температуре и даже чуть выше, до 1000 С. «Волшебство топологических изоляторов в том, что по своей природе они заставляют электроны двигаться по четко определенным полосам», — поясняет ученый. Он полагает, что в первую очередь станен послужит для соединения множества секций микропроцессора: «Быть может, однажды мы даже назовем Кремниевую долину Оловянной, заменив станеном кремний в транзисторах».

Старт Нефритового Зайца
Каждому китайцу с детства известно, что на Луне живет Нефритовый Заяц (в другом переводе — кролик), который толчет в ступе волшебный эликсир бессмертия: в ясную ночь его силуэт хорошо виден на поверхности ночного светила. Неудивительно, что национальное интернет-голосование выбрало именно это название для первого китайского лунохода, который уже в начале декабря должен отправиться в Залив Радуги Моря Дождей — туда же, где в свое время высадился советский «Луноход-1». Помимо очевидной символики, это действительно удобный район, с достаточно ровной поверхностью. Часть посадочного модуля массой 1 200 кг останется на месте и станет первой лунной астрономической обсерваторией, цель которой — получение изображения Земли и других небесных тел, в том числе с помощью телескопа, работающего в ультрафиолетовом диапазоне. Его энергоснабжение и подогрев обеспечит радиоизотопный источник энергии, в то время как 140-килограммовый планетоход будет получать энергию от фотоэлементных панелей и сможет работать в основном в дневное время. Таким образом, Китай станет второй страной, пославшей планетоход на Луну. Кстати, мягкой посадки на нее космические аппараты не осуществляли аж с 1976 года…