И ВСЕ ОСВЕТИЛОСЬ

Гнезда некоторых ос светятся неоново-зеленым цветом в ультрафиолетовых лучах, что, возможно, позволяет насекомым находить к дорогу к дому в полумраке. Химик Бернд Шелльхорн из Парижского университета и Национального центра научных исследований Франции вместе со своими коллегами обнаружил светящиеся гнезда в лесах Вьетнама, используя мощные УФ-лампы. «Это выглядело так, как будто кто-то включил маленькие фонарики в лесу», — говорит Шелльхорн. Оказалось, что «фонарики» в качестве своего жилища сооружают несколько видов азиатских бумажных ос. Свет в их гнездах исходит от шелковых волокон, которые флуоресцируют при попадании ультрафиолета. Флуоресценция — нередкое явление и в животном мире: в УФ-лучах светятся утконосы, скорпионы и древесные лягушки. Но, по словам ученых, шелковые нити вьетнамских ос светятся ярче, чем другие зарегистрированные флуоресцентные биоматериалы.