ХОЛОДНОЕ ГНЕЗДЫШКО

Подо льдом антарктического Моря Уэдделла находится крупнейшая в мире колония гнездящихся рыб. 60 миллионов гнезд китовых белокровок, которые они строят на дне из мелких камней, простираются на площади не менее 240 кв. км. Многие виды водных позвоночных — от цихлид до иглобрюхов — создают гнезда, но до сих пор исследователи встречали не более нескольких десятков гнезд ледяных рыб за раз. Колонию обнаружила экспедиция под руководством Отона Персера из Института полярных и морских исследований имени Альфреда Вегенера (Германия). Такое скучивание может объясняться обилием планктона, которым питаются мальки. В этом районе также обнаружена зона с чуть более теплой водой: это также могло побудить белокровок облюбовать это место для размножения.

Обнаружение в 1996 году органических молекул в древнем марсианском метеорите, найденном в Антарктиде, вызвало споры. Некоторые ученые считали, что это может быть свидетельством существования жизни на красной планете, другие предполагали загрязнение, произошедшее уже на Земле. Проведенный недавно геохимический анализ метеорита показал, что вещество, вероятно, образовалось в результате химического взаимодействия воды и минералов под поверхностью Марса. Органические молекулы могут возникать и в результате небиологических (абиотических) процессов. Многие ученые считают абиотические органические молекулы необходимым исходным материалом для возникновении жизни. Согласно опубликованному в журнале Science исследованию, в результате геологических процессов на Марсе эти соединения могла формироваться в течение миллиардов лет.