Современная химия — одна из самых обширных дисциплин среди всех естественных наук. Для нее характерна не только интеграция с другими науками, но и глубокая внутренняя дифференциация, основанная на различии объектов и методов исследования. Многоликая химия открывает все новые направления изучения строения, превращения и свойств веществ, которые стали предметом интереса электрохимии, химии твердого тела, химии полимеров, химии комплексных соединений, коллоидной химии, химии высокомолекулярных соединений и т.д.
Процесс дифференциации в последние десятилетия настолько ускорился, что представители отдельных химических «каст» с трудом понимают или даже вообще не понимают друг друга. Для того чтобы сблизить интересы молодых химиков Уральского отделения РАН, в 2010 году была организована молодежная школа «Химия XXI века». Интерес ученых к ней растет с каждым годом.